Tour di avvistamento balene a Tarifa sullo Stretto
I tour di avvistamento balene a Tarifa partono dal porto direttamente nello Stretto di Gibilterra, uno dei pochi luoghi in cui l'Atlantico incontra il Mediterraneo e la vita marina si raduna tutto l'anno. Globicefali stanziali, branchi di delfini comuni e striati e orche stagionali si muovono attraverso queste correnti, mentre capodogli e balenottere comuni passano durante le loro migrazioni. Guidate da biologi marini a bordo, queste escursioni per l'avvistamento di delfini nello Stretto di Gibilterra si svolgono secondo protocolli focalizzati sugli avvistamenti, e prenotare in anticipo i biglietti per i tour di avvistamento balene a Tarifa assicura un posto sulle barche più piccole per l'avvistamento dei cetacei.
Lo Stretto di Gibilterra si restringe a soli quattordici chilometri, eppure sette specie di cetacei si muovono attraverso questo corridoio tra l'Atlantico e il Mediterraneo.
Tarifa, la città più a sud dell'Europa continentale, si trova proprio nel punto di snodo e, dal suo piccolo porto, i tour di avvistamento balene di Tarifa partono verso acque che i biologi studiano da decenni. Branchi stanziali di globicefali e tursiopi condividono il canale con le stenelle striate, mentre le orche arrivano ogni estate per cacciare il tonno rosso che migra attraverso la stessa profonda fossa.
Il legame della città con il mare è antico. Un tempo le flotte fenice e romane solcavano queste correnti; oggi le correnti stesse — l'acqua fredda dell'Atlantico che scende sotto il flusso più caldo del Mediterraneo presso la Soglia di Camarinal — guidano la risalita delle acque che nutre krill, tonni e i giganti che li seguono. Questa geografia è il motivo per cui un tour di avvistamento balene a Tarifa incontra in modo affidabile la fauna marina dove altri tratti di costa rimangono deserti. Gli spagnoli lo chiamano "avistamiento de cetáceos", e la pratica qui precede la maggior parte delle flotte organizzate della regione.
La conservazione ha plasmato il funzionamento della flotta. La prima società di ricerca no-profit ha avviato partenze con equipaggio negli anni '90, associando gli avvistamenti a cataloghi di foto-identificazione e registrazioni idrofoniche. Ogni società che opera nello stretto registra ora dati per database scientifici, e i tour di avvistamento balene a Tarifa di buona reputazione portano a bordo una guida marina che racconta il comportamento degli animali piuttosto che inseguirli. La differenza tra un operatore di avvistamento occasionale e una società guidata dalla ricerca si nota nei dettagli: distanze regolamentate e motori spenti quando gli animali si avvicinano.
Le specie seguono un calendario. Capodogli e balenottere comuni compaiono nei mesi caldi, i globicefali rimangono tutto l'anno e i celebri incontri con le orche si concentrano a luglio e agosto — il ritmo che definisce la stagione di avvistamento balene a Tarifa e distingue una traversata di aprile da una di agosto. Le imbarcazioni qui sono modeste: catamarani stabili e gommoni autorizzati costruiti per gli improvvisi venti di Levante dello stretto, che in un'ora trasformano un mare calmo in onde con la cresta bianca, mentre il Ponente restituisce quella calma piatta che rende visibile una pinna dorsale in lontananza. Incorniciati dalle montagne del Rif in Marocco su un orizzonte e dalle colline andaluse sull'altro, i tour di avvistamento balene a Tarifa occupano uno dei pochi luoghi sulla terra in cui i giganti delle acque profonde di due mari salgono in superficie in un solo pomeriggio.
2 h 30 min
